LOC Vadarstövlar

Läs ett oberoende test av LOC-vadarbyxor

Pohjolan Perhokalastaja -tidning | Jyri Yläpöntinen

 ”Är det de där vadarbyxorna för över ett och ett halvt tusen euro som inte ens andas?”

Min fiskekompis sarkastiska fråga sammanfattar nog det väsentliga av många flugfiskares fördomar mot LOC-vadarbyxor. En skämtare talade till och med om ”upp och ner byxor”, med hänvisning till avsaknaden av membran. Med dessa förutsättningar är det barnlek att måla upp starka fördomar, men vad är sanningen bakom marknadsföringssnacket och de vackra orden? Låt oss vada djupare med de omtalade byxorna. ...

Utgångspunkter för testet 

LOC-vadarbyxor har funnits på den finska marknaden i drygt ett år nu, sedan mars 2022. I Finland säljs dessa byxor exklusivt av Ruoto, som testet har gjorts i samarbete med. Det bör dock noteras att Ruoto inte har påverkat testresultaten och vadarupplevelserna på något sätt. Det skulle inte vara ett test om orden hade lagts i munnen på en i förväg. I den första delen av testet vadar vi genom vintersäsongen fram till början av sommaren. Jag har haft vadarbyxorna på mig ett tjugotal gånger, från januaris kalla väder till början av maj. I den andra delen som publiceras senare är avsikten att täcka vadandet under sommarsäsongen, vilket också inkluderar hållbarhetsaspekten. 

Sedan några ord om själva testaren. Min flugfiskekarriär har pågått i cirka 23 år vid det här laget. Mitt fiske har fram till de senaste åren nästan uteslutande varit inriktat på strömfiske. I närheten av Jyväskylä har vi gott om strömmande vatten, sett till finska mått. Under de bästa åren har det blivit över hundra dagar vid strömmarna, så jag har samlat på mig en del kompetens om vadarbyxor och vadande under åren. Jag fiskar i strömmar året runt, så jag har erfarenhet från kalla vinterdagar vid floden till sommarens hetta. Strömmarna i Mellersta Finland är en riktigt tuff och krävande miljö för vadarutrustning, jämfört med till exempel de lugnare laxpoolerna i norr. 

Vadarbyxor har i min användning vanligtvis hållit från ett till maximalt två år, så slitaget har varit hårt. Varje gång har relationen till byxorna slutat i en läckande besvikelse, oavsett märke. Så är det väl alltid till slut, men man skulle helt enkelt förvänta sig mer av de bästa modellerna från marknadsledarna. Under åren har jag oftast haft Simms på mig, men andra märken som kan nämnas är Patagonia, Vision och Guideline. De mest hållbara var de allra första Vision Extremes, som jag köpte som provbyxor från Perhokolmio någon gång i början av 2000-talet. Hållbarheten hos membranbyxor har sedan dess sjunkit som en sten, så det är mycket intressant att se om LOC förändrar spelet och på vilket sätt? 

LOC-vadarbyxornas rötter 

Loc waders kommer från vårt västra grannland Sverige, men historien sträcker sig över ett halvt decennium tillbaka till Norge och närmare bestämt till laxälven Orkla. Designen av byxorna började med erfarna flugfiskares frustration över de tillgängliga vadarbyxorna, brutna löften och blöta underkläder. Utgångspunkten för produktutveckling kan inte vara mycket mer vital, läckande vadarbyxor är en riktig förbannelse. 

Jag har själv undrat hur inte ens marknadsledarna inom vadarutrustning kan få sina flaggskeppsmodeller att hålla, något är fel. De tillgängliga vadarbyxorna är idag nästan helt membranbyxor. Locs grundare började designa vadarbyxor mot strömmen och med en ”out of the box”-mentalitet. Man måste ha stark tro på sin egen kompetens och problemlösningsförmåga för att våga ta sig an väderkvarnar. 

Att få de första prototyperna färdiga från grunden krävde en enorm mängd forskning, materialtestning, design och mönsterkonstruktion. Därefter hårda tester under flera år, tills byxorna var redo för försäljning på den konkurrensutsatta marknaden. Vad kom herrarna Andersson och Litzell fram till, hur är LOC-vadarbyxorna egentligen? 

Andningsfria vadarbyxor 

LOC: 3-D Mesh Tech™ vadarbyxor andas faktiskt inte, vilket nog är det första man märker om byxornas konstruktion. Den svagaste länken hos andningsbara vadarbyxor är ofta membrankonstruktionen, som är hårt utsatt vid vadande i strömmande vatten och vid rörelse i strandvegetation. Konstruktionen hos andningsfria byxor måste vara annorlunda och luftig, så att kondens och fukt inte kondenserar på yttertyget och blöter ner fiskaren. Inuti byxorna finns ett integrerat och avtagbart 3-D nätfoder, som till och med har fått patent. Det avtagbara fodret påverkar också känslan av vattentryck, som 

är ganska annorlunda jämfört med membranbyxor. Mer om det senare, liksom om fodrets påverkan på byxornas egenvikt. 

Yttertyget på vadarbyxorna är Tri-laminate Butyl material. Tyget används i torrdräkter designade för dykning. Detta ger åtminstone på papper ryggrad åt byxornas hållbarhet. Om tyget används i grott- och vrakdykning, borde det klara av tuffare tag i fiske. Tyget beskrivs som extremt slitstarkt, mjukt och med viss elasticitet. Smalbenen och knäna är förstärkta med mjuka kevlarförstärkningar och fibrer. Byxorna hålls på plats med justerbara och breda nätbandshängslen. 

Loc-vadarbyxorna har, precis som andra premium-modeller, en frontdragkedja av modellen TIZIP. Dragkedjan underlättar påklädning av de åtsittande byxorna och är till nytta när fiskaren äntligen tar sig tid att tömma blåsan. På byxornas överdel finns robusta fickor på vardera sidan av dragkedjan. Med vadarbyxorna levereras ett robust men elastiskt 50 mm vadarbälte med snabbspänne. 

LOC har skapat mycket detaljerade marknadsföringstexter, storlekstabeller och bilder för sina byxor. En ingenjörssjäl som vill gräva djupare kan förlita sig på marknadsföringsmaterialet som finns på nätet. Låt oss ta på oss byxorna och fylla resten av utrymmet med testupplevelser istället för smådetaljer. 

Första intryck och storlek 

När man öppnar försäljningspaketet avslöjas mörka vadarbyxor med röda detaljer. På höger lår är märket med den röda vadande fågeln tryckt och i hörnet av bröstfickan finns en liten svensk flagga. Den svenska flaggan berättar mer om LOCs rötter, tillverkningslandet finns på tvättlappen ”made in China”. Låt mig genast säga att man kan hitta högkvalitativt arbete även i Kina, om man är villig att betala för det. LOCs byxor monteras i ett litet kinesiskt familjeföretag som har arbetat med byxmaterial i årtionden. Materialen själva är inköpta från Europa och Japan. 

Vid första känslan verkar huvudmaterialet tydligt tjockare än membranbyxor. Materialet är något mjukt, det inre nätfodret som är fäst med dragkedja och kardborreband ökar känslan av mjukhet. Kevlarförstärkningarna på knäna är tydliga. Under hängselbanden löper en bredare del av nätmaterial, justeringarna verkar robusta. På baksidan av byxorna finns en plats för en håv. Byxorna har två stora bröstfickor som öppnas från sidan, men de innerfickor som är vanliga på många vadarbyxor har utelämnats. 

Vikt och storlek 

Materialets tjocklek och nätfodret syns direkt på byxornas vikt. Testbyxorna i storlek L vägde cirka 2,2 kg. Som jämförelse väger Simms G4Z byxor enligt information på nätet cirka 50 oz, vilket är ungefär 1,4 kg. Tunnare membranbyxor väger inte mycket, inte ens jämfört med tjockare Simms. Här finns det att tänka på om man vill minimera vikten för vadarvandringar. 

LOC vadarbyxor är formade för att sitta åt och det gör de verkligen. För en person som trivs på gymmet, cirka 177 cm lång och väger 95 kg, är storlek L den mest passande, men underklädseln måste vara minimal. Byxorna är mindre jämfört med mina jämförelsemodeller, men det är inte heller mycket utrymme för underkläder i LOC. 

Underklädsel och vadarkänsla 

En av de mest märkbara skillnaderna med Locs byxor är att tjock underklädsel inte behövs. Vid de första testtillfällena mitt i vintern tryckte jag in två tjocka merinobyxor emellan, helt i onödan. Det luftiga nätfodret håller verkligen vadaren varm på vintern, eftersom det kalla yttertyget inte trycks mot huden. Ur vinterfiskarens synvinkel är det en mycket bra sak att man klarar sig fint med ett par 235 g/m2 merinounderkläder, även om spöringarna fryser vid flodkanten. Normalt har jag tryckt in allt möjligt och lite omöjligt i membranbyxorna. Loc rekommenderar endast merinoull som underklädsel, det är ju naturens eget supermaterial med vilka byxor som helst. 

Vid fiske i kallt vatten är det dock viktigt att ha bra strumpor, eftersom byxornas strumpdelar är av vanlig neopren. De känns till och med något tunnare än på många av mina tidigare byxor, men enligt tillverkaren är de mycket täta. Jag testade samtidigt Locs egna merinoullstrumpor, som fungerade mycket bra som en tunn-tjock kombination, en ärligt positiv överraskning till byxorna. Vid sommartester kommer betydelsen av rätt längd på strumporna att framhävas, eftersom tillverkaren inte rekommenderar överlånga knästrumpor för att säkerställa cirkulationen. Locs strumpor är för övrigt tillverkade i Sverige, vilket är ett plus i mina papper. 

Vid stående i en vinterflod är Locs alltså exceptionellt varma. Känslan av vattentryck är mindre än i membranbyxor, nätfodret förhindrar att huden trycks mot yttertyget. I marknadsföringstexterna talades det om vadarkänslan som ”I feel embraced by them”, och den omfamnande känslan kan jag också skriva under. Dock har jag inte vadat i de värsta strömvirvlarna ännu, men skillnaden är redan nu mycket tydlig jämfört med membranbyxor. 

Vintertester 

Tester startade jag i januari och när detta skrivs är det slutet av april. Byxorna har använts både vid promenader på stranden, vadande i lugnare områden och vid flytringsfiske i Mellersta Finlands vinter och vår. Hittills kan jag med handen på hjärtat säga att byxorna har erbjudit den bästa vadarupplevelsen hittills i vinterförhållanden. Särskilt uppskattar jag att byxorna är något elastiska och att man inte behöver hela garderoben för underklädsel. Bröstfickorna är rymliga, så de par flugaskar och linrullar som behövs vid vinterfiske får lätt plats för en snabb tur. Byxorna läckte inte och det kändes faktiskt normalt mer bekymmersfritt att vada med Locs. Avsaknaden av membran har hittills inte varit ett problem, luften verkar cirkulera bra i byxorna. 

Så vintern gick och testets karaktär förändras när vi går in i sommarsäsongen. Framöver kommer byxorna att utsättas för varmare vatten, hetta och vassa strömkantstenar. Vid fiskeförbudets början borde det finnas mer erfarenhet att erbjuda från hela flugfiskarens år. När vi testar, testar vi ordentligt. So far so good! 

Intervju med Loc Waders – Christer Andersson (en av grundarna) 

1. Loc waders historia började vid Orkla. Är ni främst laxjägare och är era vadarbyxor främst utvecklade med laxfiske i åtanke? 

”Våra vadarbyxor är designade för dedikerade/HC fiskare som uppskattar kvalitet utan kompromisser. För dem som tillbringar otaliga dagar vid vattnet och verkligen sätter utrustningen på prov året runt. Grundarna är främst laxfiskare, men vadarbyxorna är designade för alla typer av fiske i krävande miljöer.” 

2. Era byxor är de dyraste på marknaden. Vad gör dem värda sitt pris, jämfört med andra tillverkares flaggskeppsmodeller? 

”Våra vadarbyxor har en hög prispunkt eftersom vi endast använder de bästa materialen och komponenterna. Våra byxor är också handgjorda av skickliga yrkesmän. Är de då värda sitt pris? Jo, vår första prototyp av Loc-byxorna används fortfarande kontinuerligt. De har aldrig 

läckt och är inne på sin sjunde fiskesäsong. De visar knappt några tecken på slitage, jämfört med nya byxor, vilket är otroligt. 

3. Era byxor är tjockare och känns robusta. Vad kan flugfiskare förvänta sig av hållbarheten? 

”Som jag nämnde används vår första prototyp för sjunde året utan några problem. Enligt vår filosofi ska kunden äga och använda byxorna under lång tid. Våra byxor är också designade från grunden för att kunna repareras vid behov. Till slut kommer även våra byxor att behöva repareras och underhållas. Så om något händer, skicka dina vadare till oss så reparerar vi dem. Byxorna håller i flera års användning igen. I en perfekt värld ärver dina barn dina vadarbyxor och fortsätter fiska med dem.” 

4. Ni rekommenderar att använda era egna merinoullstrumpor med era vadarbyxor. Varför skulle just era strumpor vara ett bra köp? 

”Vi rekommenderar att använda merinoull så mycket som möjligt. Det är verkligen naturens eget high-tech material. Merinoull är oöverträffad när det gäller värme, fukttransport och andningsförmåga. Våra strumpor (och merinoullsunderkläder) är tillverkade i Sverige, bara en timmes bilresa från där vi bor. Det känns verkligen bra att tillverka kvalitetsprodukter tillsammans med små familjeägda företag.” 

Läs mer